Les joueurs de jeu de palets de Bucktown veulent faire revivre un tribunal public perdu depuis longtemps

Les amateurs de jeu de palets et les voisins qui ont collecté 12 000 $ affirment qu'un terrain revitalisé au Senior Citizens Memorial Park aiderait à accueillir davantage de joueurs de tous âges dans le jeu.

BUCKTOWN – Vous ne sauriez pas qu'il y a un terrain de jeu de palets dans le Senior Citizens Memorial Park de Bucktown à moins que vous ne le cherchiez – et que vous sachiez vraiment où chercher.

Les triangles et les lignes de démarcation estompés sont à peine visibles sur une dalle de béton en pente le long de la limite sud du parc, en face du plus grand parc Holstein.

Le seul cadeau, ce sont deux bancs, où les joueurs de palets pouvaient autrefois se détendre entre les tours ou où les spectateurs pouvaient regarder les disques glisser d'un côté à l'autre, marquant des points et éliminant leurs adversaires.

Mais le terrain négligé est désormais pratiquement injouable. Toutes sortes de visiteurs du parc utilisent les bancs, mais personne ne porte de queue ou de disque de jeu de palets.

"Cela ressemble à un morceau de trottoir géant", a déclaré Kevin Reedy, président de l'Illinois Shuffleboard Association. "Mais une fois que vous remarquez les bancs, qui accompagnent généralement un terrain de jeu de palets vers la tête et le pied de celui-ci, vous vous dites 'Oh, pourquoi ces bancs sont-ils là ?' Et puis : "Oh, il y a des lignes estompées ici." Et vous pouvez en quelque sorte le voir.

L'Illinois Shuffleboard Association, ainsi que les Amis de Holstein Park, espèrent que ce sera le dernier été où le terrain de jeu de palets restera stérile. Des bénévoles ont lancé une campagne de collecte de fonds pour financer une refonte totale, comprenant le coulage d'un nouveau béton et un entretien régulier.

Les groupes ont jusqu’à présent récolté plus de 2 000 $ sur un objectif de 12 000 $. Les Amis de Holstein Park prévoient d'autres collectes de fonds, et les gens peuvent également contribuer via le site Web du groupe.

La cour avait de nouveau repris vie – quoique temporairement.

Reedy et d'autres bénévoles avaient installé un terrain temporaire et portable au-dessus du terrain permanent lors du Bucktown Arts Fest du week-end dernier. Les enfants et les parents se sont arrêtés pour faire glisser des disques – ou comme Reedy les appelle, des biscuits – sur la surface et ont suivi des leçons rapides auprès des membres de l'Illinois Shuffleboard Association.

Reedy et son voisin Jordon Novak, qui aide à diriger la collecte de fonds, sont optimistes que la scène du week-end dernier, où les enfants du quartier semblaient beaucoup plus intéressés par le jeu de palets que par la visite des stands d'artistes du festival, est un aperçu d'un avenir pas si lointain.

"Le jeu de palets est ce genre de sport étrange que j'ai appris et aimé", a déclaré Reedy. "Donc, plus précisément ici, pouvoir propager cet amour de ce jeu avec la plus grande communauté de Bucktown, Wicker Park, Logan Square et avoir un endroit où tous les âges peuvent aller… c'est une excellente façon d'alimenter cet amour pour la prochaine génération. "

L'Illinois Shuffleboard Association a été lancée en 2020 pour faire connaître le jeu à Chicago et dans tout l'État.

Reedy, Novak et d'autres membres se sont tous rencontrés au Royal Palms Shuffleboard Club, 1750 N. Milwaukee Ave., un bar de jeu de palets à Bucktown qui s'adresse à un public de joueurs plus jeunes.

Alors que les joueurs commençaient à se rendre à des tournois à l'extérieur de l'État, ils souhaitaient qu'une organisation officielle représente leur scène et organise des événements. Cela a culminé avec le premier tournoi du groupe reconnu à l'échelle nationale l'été dernier à Royal Palms, suivi d'un autre plus tôt ce mois-ci.

Étendre l'accès au jeu au-delà des murs de Royal Palms fait également partie de la mission de l'association, car les terrains de jeu de palets publics peuvent être très difficiles à trouver.

Ainsi, lorsque Reedy a entendu parler pour la première fois du tribunal de Senior Citizens il y a quelques années, il a été ravi – puis presque immédiatement déçu.

« J'ai apporté quelques disques pour voir si nous pouvions jouer dessus. Et à cause de toutes les fissures, il n'est tout simplement pas jouable dans son état actuel », a déclaré Reedy.

Mais cela a donné naissance à une idée plus grande : et si le terrain pouvait être réhabilité, créant ainsi un espace ouvert toute la journée et pour tous les âges pour toute personne intéressée à jouer au jeu de palets ?

Lors d'une réunion en janvier, le président des Amis de Holstein Park, Michael Barry, a indépendamment ajouté un point à l'ordre du jour pour discuter de la restauration du tribunal. Cela a lancé le bal, ont déclaré les bénévoles.